Pirelli P-Zero SL-R test: Den italienske producent kalder sit nye koncept "PAAS", som er designet til aerodynamisk at sammenlægge fælg og dæk til én enhed. Dette suppleres af en optimeret karkassekonstruktion, der reducerer rullemodstanden betydeligt uden at gøre dækket for skrøbeligt.
Enhver, der i øjeblikket beskæftiger sig med racercykelteknologi, ved: det handler om aerodynamik. Den absolutte fiksering på vægt er forbi – moderne racercykler er stadig lette, men det er ikke længere det vigtigste. I en tid, hvor selv tunge klassiske cykler køres med omkring 45 km/t, er det tydeligt, at professionelle cykelryttere forsøger at få hver en watt ud. Og som sædvanlig fortsætter denne tendens gennem de lavere ranglister og ned til amatørcykling.
Talrige komponenter på racercykler er nu blevet aerodynamisk optimeret, og dæk er ingen undtagelse. Dette virker kun logisk, da fordækket er udsat for vinden. Forskellige producenter har derfor fokuseret på at udvikle dækprofiler, der lover en aerodynamisk fordel. Pirelli introducerede dog for nylig Pirelli P-Zero SL-R, et racerdæk med en helt anden tilgang.
Hvad er så specielt ved Pirelli P-Zero SL-R, som producenten hævder at have 20% bedre aerodynamik end sin tidligere topmodel, og sparer op til 10 watt i stærk vind? Pirelli har faktisk taget et skridt tilbage med hensyn til slidbanemønsteret og designet SL-R som et slick-dæk med en fuldstændig glat kontaktflade. Dens unikke egenskab ligger i den specielle form på sidevæggen, nærmere bestemt overgangen mellem dæk og fælg. Denne overgang er ikke en stram pasform; i stedet er dækket indsnævret af fælgen, hvilket skaber et U-formet mellemrum mellem de to komponenter. Desuden er dækket normalt bredere end fælgen.
Pirelli P-Zero SL-R: Hurtigere med aerodynamiske sidevægge
Begge disse konfigurationer er aerodynamisk ugunstige, da de forhindrer luftstrømmen i at flyde jævnt rundt om dæk og fælg. Dette er afgørende, fordi hvis der opstår luftstrømsseparation, kan fordelen ved en dyb fælgprofil (nøgleord: "sejleffekt") i vid udstrækning ophæves. Parallelle dæksider synes at være optimale, hvor dækket generelt er lidt smallere end fælgen. Pirelli opnåede førstnævnte med P-Zero SL-R ved at tilføje gummi på siderne. Dækkets bredeste punkt er således placeret lige over fælgkanten, hvorimod det er betydeligt højere på et konventionelt dæk.
Producenten kalder dette design, der i øjeblikket er unikt, for "Pirelli Advanced Aerodynamic System" (PAAS), og det opfylder bestemt sit formål om at skabe en jævnere overgang mellem dæk og fælg. Dette er tydeligt synligt på Zipp 303 SW, hvis 33 mm brede fælg har 4 mm brede, flade fælgkanter. Med et konventionelt Pirelli-dæk er disse overflader tydeligt synlige; sidevæggen på P-Zero SL-R dækker dem derimod næsten fuldstændigt.
Dette skyldes delvist, at det nominelt 30 mm brede dæk udvider sig til hele 32,5 mm takket være Zipp-fælgens indvendige bredde på 25 mm. Producenten er naturligvis opmærksom på dette, og derfor inkluderer SL-R-æsken breddemål til fælge med indvendige bredder på 21, 23 og 25 mm. På 25c Zipp-fælgen antager Pirelli-dækket en form, der også har en positiv effekt på rullemodstanden.
Den usædvanlige form på det nye racerdæk er også mærkbar på en konventionelt formet carbonfælg – her en Hunt-model med en indvendig bredde på 22 mm og en udvendig bredde på 30 mm. P-Zero SL-R skulle derfor have potentiale til at give en smule forbedret aerodynamik, uanset hvilket hjulsæt der anvendes. Fælgene bør være så brede som muligt for at harmonere optimalt med dækket, som fås i bredderne 28 og 30 mm. Ifølge Pirelli er en 32 mm bred SL-R også under udvikling.
Nem montering, selv når den er ny.
Monteringen er ligetil på begge fælge. Det er bemærkelsesværdigt, at PAAS-dækket popper på plads i fælgbunden med et ekstremt skarpt knæk, når det er oppustet – både på hookløse og hookede fælge. Et dækjern er nødvendigt til den første montering; en kompressor er ikke nødvendig. Det forstrakte dæk kan nemt skubbes over fælgkanten med tommelfingrene, men det pumpes ikke helt op med en gulvpumpe.
Pirelli har også forfinet dækkets konstruktion og præsenteret et nyt karkassedesign med tre lag stof på sidevæggen og to under slidbanen. Et lag er viklet rundt om kanttråden indefra og ud og foldet opad. I modsætning hertil havde den tidligere topmodel, Pirelli P Zero RS, tre karkasselag under slidbanen og en tolags sidevæg plus et lufttæt lag på indersiden.
Hvad er pointen? At reducere antallet af stoflag under slidbanen reducerer rullemodstanden, og det virker. Ifølge Pirelli ruller SL-R 10% lettere end RS; målingerne fra hjemmesiden Bicyclerollingresistance.com er endnu mere overbevisende: ved højt dæktryk målte de 8,4 watt versus 10,5 watt, hvilket repræsenterer en reduktion af rullemodstanden på 20%. Den trelags sidevæg giver til gengæld stabilitet ved lavt tryk, hvilket muliggør dynamisk kørsel i sving. Gummiblandingen "SmartEvo 2", som Pirelli har videreført fra ældre modeller, bidrager også til dette med sit høje niveau af greb.
Mærkbart reduceret rullemodstand og meget højt greb i sving
Hvilke aspekter af den nye dækkonstruktion er mærkbare i praksis? Når det kommer til rullemodstand, er situationen relativt klar: I modsætning til Pirellis solide standarddæk, P Zero Race TLR , som absorberer 5 watt mere (dvs. 10 watt for begge dæk), føles Pirelli P-Zero SL-R bestemt hurtigere. Dette "aha-øjeblik" er selvfølgelig midlertidigt, da man vænner sig til den forbedrede ydeevne; men når man skifter tilbage til det gamle dæk, føles cyklingen i starten noget mere træg.
Aerodynamikken er et mere komplekst problem. Vindtunnelmålinger er normalt baseret på 45 km/t, og uden for konkurrenceløb er der næsten ingen, der holder den hastighed i længere perioder. Medmindre man selvfølgelig kører ned ad bakke – og dem, der lader cyklen rulle, kan bestemt opnå nye personlige rekorder uden at ændre andet end dækkene. Dette gælder selv på snoede veje, da Pirelli-dæk tilbyder sikkert greb selv i ekstreme hældninger og giver klar feedback med en tydelig støj, når de nærmer sig grænsen for deres vejgreb. Og sidst men ikke mindst får man en fornemmelse af, at Pirelli reducerer negative vindeffekter på forhjulet – det føles mærkbart mere stabilt ved høje hastigheder på nedkørsler.
Lav vægt i betragtning af den faktiske bredde
Med sine 290 gram er det nye Pirelli let for et 30-serie dæk, især et der faktisk måler op til 32,5 mm. Ulempen er, at der naturligt mangler materiale et sted, nemlig hvor det er mest nødvendigt for punkteringsbeskyttelse og holdbarhed. Manglen på et punkteringsbeskyttelseslag havde dog ingen negativ indflydelse under de cirka 600 kilometer test indtil videre. Selv den lejlighedsvise grusstrækning og dårlig asfalt med huller og små sten forårsagede ingen skade; selv på bagdækket var den fine midtersøm stadig lige akkurat synlig efter denne kilometertal.
Nok gummi til mange kilometer
Ifølge Pirelli er tykkelsen af gummilaget i midten af slidbanen 1,2 til 1,3 mm, hvilket er ret betydeligt – slidindikatorer på racerdæk er typisk 1 mm dybe, og det kan tage tusindvis af kilometer, før de forsvinder. SL-R kan derfor bestemt forventes at have en lang levetid. Pirelli har dog udeladt disse slidindikatorer på denne model. Hvor mange kilometer dækket holder, er endnu uvist; hvad der er klart, er, at det er designet mere som et konkurrencedæk eller bør reserveres til særlige lejligheder. Dette skyldes i høj grad den høje pris på €104,90; Pirelli linker dog til onlineforhandlere på sin produktside, der sælger dækket fra €67.
Slutresultatet er et meget hurtigt og smidigt dæk, hvis unikke sidevæg antyder en vis forbedring af aerodynamikken. Racermodellen føles ikke skrøbelig, hvilket gør Pirelli P-Zero SL-R perfekt egnet til hverdagsbrug. Lange træningspas på dårlige veje kan altid udføres på et mere overkommeligt dæk.