Test / By-elcykel: I starten af den nye sæson spørger mange cyklister sig selv, om en sporty el-MTB altid er nødvendig til hverdagskørsel. Kalkhoff Image 3 Excite sigter mod at udfylde netop dette hul: en cykel, der er fuldt dedikeret til byjunglen og daglige pendlerture. Vi har grundigt testet, om konceptet fra det traditionelle tyske mærke fungerer, og hvordan step-through-modellen fungerer i praksis.
I vores redaktion diskuterer vi ofte udviklingen inden for elcykelindustrien. Et kig på salgstallene og vores læseres kommentarer viser tydeligt, at ikke alle leder efter en fuldaffjedret sportscykel til at erobre alpint terræn i weekenden. Størstedelen af brugerne ser cyklen som deres primære transportmiddel til at pendle til arbejde, tage børnene i børnehave eller klare de ugentlige indkøb. Det er netop her, Kalkhoffs Image-serie kommer ind i billedet. Image 3 Excite er positioneret som en klassisk bycykel, der ikke foregiver at være en SUV, men snarere spiller på sine styrker inden for praktisk anvendelighed og komfort.
Det er en tilbagevenden til det essentielle, uden at ofre moderne teknologi. Kalkhoff, et af Tysklands mest kendte cykelmærker, kan prale af en bred portefølje, der spænder fra sporty modeller til robuste hverdagscykler. Image 3 Excite, der er testet her (hvor "Excite" står for en af de mere eksklusive modeller), positionerer sig selv med sikkerhed som en premiumløsning til daglig brug. Før vi dykker ned i køreindtrykkene, er det værd at se nærmere på det tekniske fundament, der gør denne cykel så attraktiv for pendlere.
Solidt fundament: rammekoncept og forskellige størrelser
Kalkhoff bruger et gennemprøvet design til stellet og tilbyder Image 3 i to versioner: et klassisk diamantstel med et højt overrør og et bølgestel, tidligere ofte omtalt som et "kvinderstel", men nu populært på tværs af køn på grund af dets komfortable indstigningsdesign. Vores testcykel var bølgeversionen, som giver en reel fordel i bytrafik takket være dens nemme af- og påstigning.
Producenten demonstrerer fleksibilitet med hensyn til størrelsesudvalg. Selvom hver steltype kun fås i et begrænset antal størrelser (f.eks. S til L for wave-stellet), er geometrien designet således, at det store sadelpindforlængelsesområde og det justerbare cockpit passer til et bredt spektrum af rytterhøjder. Den mindste størrelse er egnet til ryttere fra omkring 1,60 meter, mens de større stel nemt kan rumme personer op til 1,90 meter. Dette "én-cykel-passer-til-mange"-koncept er især praktisk, når flere personer i en husstand ønsker at dele en elcykel.
Visuelt fremstår cyklen problemfri. Kalkhoff har opnået en enestående komponentintegration. Dette starter med batteriet, som er elegant integreret i underrøret, og fortsætter til det harmoniske farveskema. En detalje, der bringer glæde i hverdagen: Låsen til det integrerede batteri er låst på samme måde som stellåsen. Enhver, der nogensinde har stået foran sin cykel med et stort nøglebundt og ledt efter den rigtige, vil sætte pris på dette "one-key"-system. Det er disse små detaljer, der demonstrerer arbejdet udført af ingeniører, der rent faktisk selv kører på cykel.
Bosch-kernekomponent: motor og energilagring
Kalkhoff Image 3 Excite er drevet af den nye Bosch Performance Line-motor. Med et drejningsmoment på 75 Newtonmeter er dette drivsystem måske ikke det absolut bedste i Bosch' portefølje, men det er det perfekte valg til bykørsel.
Det er vigtigt at huske: Vi er ikke på stejle singletrack-stier her, men i flydende trafik. Drejningsmomentet på 75 Nm tilbyder mere end rigeligt med reserver til hurtig acceleration ved trafiklys eller ubesværet at klare stejlere bystigninger. Sammenlignet med mere aggressive e-MTB-motorer stråler Performance Line også med en jævnere kraftoverførsel og en betydeligt mere behagelig lyd. Den er der, når du har brug for den, men forstyrrer ikke – heller ikke akustisk.
Systemet drives af et 600 Wh Bosch PowerTube-batteri. Heller ikke her er mere altid bedre. Et større batteri ville gøre cyklen unødvendigt tungere og påvirke tyngdepunktet negativt. Den installerede kapacitet er perfekt tilstrækkelig til realistiske rækkevidder i byområder, selvom du holder assistanceniveauet permanent indstillet til et højere niveau. Alt styres via et letlæseligt Bosch-farvedisplay – Kiox 300 i Excite-modellen – og LED-fjernbetjeningen. Betjeningen er intuitiv, som det er typisk for Bosch; knappernes haptiske feedback giver dig mulighed for at betjene systemet uden at tage øjnene fra vejen.
Lav vedligeholdelse som topprioritet
Et højdepunkt ved Image 3 Excite er dens drivlinje. I stedet for en traditionel kæde, der kræver regelmæssig rengøring og smøring, bruger Kalkhoff et Gates-remtræk. Kulfiberremmen er ikke kun lydløs, men også ekstremt holdbar og ren. De, der pendler til arbejde på cykel, behøver ikke længere bekymre sig om olieplettede bukseben – traumer fra bukseklipsene er fortid.
Remdrevet er kombineret med et Shimano Nexus 5-speed indvendigt gearnav. Ved første øjekast lyder "fem gear" måske som meget lidt, især hvis du er vant til derailleur-systemer med 12 gear. Men dette indtryk er misvisende. Nexus 5 er specielt udviklet til elcykler. Den håndterer nemt det høje drejningsmoment fra midtermotoren og tilbyder et gearområde, der i kombination med motorassistancen er helt tilstrækkeligt. Den største fordel ved det indvendige gearnav i bytrafik: Du kan skifte gear, mens du holder stille. Hvis du uventet stopper ved et rødt lys i højeste gear, drejer du blot gearstangen og starter ubesværet igen i første gear. Det er et niveau af bekvemmelighed, som intet derailleur-system kan tilbyde.
Bremsesystemet på vores testmodel er fra Tektro. De hydrauliske skivebremser, med deres tilstrækkeligt store rotorer, giver kraftig bremsekraft og bringer den cirka 30 kilo tunge cykel sikkert i stand hver gang. Af interesse for læsere i Nordtyskland: Cyklen fås også med en fodbremse. Selvom dette næppe er relevant i Sydtyskland, er det en afgørende sikkerhedsfunktion for mange cyklister, der skifter fra en klassisk hollandsk cykel.
Praktiske anvendelser og transportmuligheder
En bycykel skal kunne bære læs. Bagstativet er robust konstrueret og godkendt til en nyttelast på op til 27 kg, hvilket også giver mulighed for montering af en barnesæde. Takket være MIK-systemet kan kurve og tasker fastgøres og afmonteres med et enkelt klik.
Men Kalkhoff går et skridt videre. Monteringspunkter til en valgfri bagagebærer foran er placeret på kronrøret. Denne bagagebærer koster omkring 100 euro, vejer lidt over et kilogram selv og kan bære belastninger på op til 10 kilogram. I test viste denne funktion sig at være særligt praktisk: Laptoptasken eller rygsækken er i rytterens synsfelt, hvilket beskytter mod ubemærket adgang ved trafiklys, og det stelmonterede design (i modsætning til kurve monteret på styret) påvirker næsten ikke håndteringen.
Emnet vægt og nyttelast
Med en vægt på omkring 30 kilogram er Image 3 Excite ingen letvægter. Enhver, der skal bære sin cykel op på tredje sal hver dag, vil ikke være tilfreds med den. Vægten bliver dog normalt fuldstændig opvejet af motorassistancen under kørsel. Den tilladte totalvægt er langt vigtigere. Kalkhoff angiver meget generøse værdier for dette på de fleste modeller i Image-serien – vores testmodel er designet til en systemvægt på op til 150 kilogram (i nogle tilfælde, afhængigt af de nøjagtige specifikationer, op til 170 kg for XXL/Advance-modellerne). Det betyder en nyttelast på omkring 120 kilogram for rytter og bagage. Selv høje og tunge ryttere kan stige på den uden bekymringer, uden at stellet begynder at vakle eller egerne knirker.
Komfort: At gå på skyer gennem byen
Lad os gå videre til et af de vigtigste aspekter: kørekomfort. En bycykel skal kunne udjævne huller, kantsten og brosten. Kalkhoff opnår dette gennem en kombination af flere komponenter.
Foran absorberer en SR Suntour-affjedringsgaffel pålideligt hårde stød. Endnu vigtigere for den subjektive komfort er dog bagenden. Her har Kalkhoff installeret en affjedret sadelpind, der i kombination med den brede Selle Royal-sadel effektivt beskytter rytterens ryg. Kørestillingen er oprejst og afslappet, med rytterens blik rettet langt fremad – ideelt for udsyn i trafikken.
Komfortpakken suppleres af ergonomiske greb fra Ergon (her i den korte version til twist grip-skifteren) og en justerbar frempind, der gør det muligt at justere styrets højde og vinkel individuelt.
En ofte undervurderet komfortfaktor er dækkene. Image 3 Excite er udstyret med Schwalbe Green Marathon-dæk. Disse tilbyder ikke kun fremragende punkteringsbeskyttelse og godt greb i vådt føre, men scorer også point for bæredygtighed. Ifølge Schwalbe er dette dæk i vid udstrækning lavet af genbrugsmaterialer. Dækkenes store volumen giver også mulighed for et lidt lavere lufttryk, hvilket yderligere forbedrer dæmpningsegenskaberne.
Kalkhoff Image 3 Excite i praksis
Nok teori – hvordan kører den? Så snart du sætter dig på Image 3, sætter en følelse af at sætte farten ned. Cyklen føles utrolig solid og sikker. Stellet er stift nok til ikke at føles svampet, selv når det er læsset, men tilbyder nok fleksibilitet til komfort.
Bosch-motoren leverer en jævn og ensartet kraft. I Smart Systems "Auto"-tilstand behøver du ikke bekymre dig om noget: Systemet bruger pedaltryk og hastighed til at registrere, om du har medvind eller kører op ad en stigning, og justerer automatisk assistancen. Samspillet mellem navgearene og remtrækket er fantastisk. Ingen raslen, ingen sliben under gearskift. Du glider praktisk talt afsted.
Bremsesystemet var særligt imponerende i testen. Selv i vådt føre og med bagage kunne cyklen bremses præcist. Selvom fjedergaflen komprimeres en smule under opbremsning, forringer den ikke kørslen tilstrækkeligt til at føles ustabil. Den affjedrede sadelpind reagerer følsomt og filtrerer næsten fuldstændigt mindre vibrationer fra asfalten fra.
Kritikken er svær at finde. For sporty, ambitiøse ryttere er 5-gears navet måske for groft fordelt og tilbyder et for smalt gearområde i meget kuperet terræn, men det var cyklen simpelthen ikke designet til. Den betydelige vægt er også mærkbar ved manøvrering i trange cykelkældre, men det er et kompromis med den robuste konstruktion og høje lasteevne.
Kalkhoff Image 3 Excite er ikke en cykel, der praler med superlativer eller forsøger at følge alle trends. Og det er netop dens styrke. Det er et ærligt, veldesignet og højkvalitets transportmiddel til den moderne hverdag. Kombinationen af den kraftfulde, men raffinerede Bosch-motor, det vedligeholdelsesfri remtræk og de komfortable funktioner gør den til en problemfri pakke for pendlere.
