Cykling: Astana-holdet har haft tre ikke særlig succesrige år. Betydelige sejre var en mangelvare, fra hvad der før var et af de stærkeste hold i verden. Men det vil ændre sig igen i 2025.
 |
 |
Astana 2024: Cavendish overstråler alle
Selvom Team Astana havde mindre succes i 2024-sæsonen, tilhører årets øjeblik sandsynligvis mændene i cyan. Mark Cavendish vandt en etape i Tour de France for Astana - og snuppede dermed den eneste rekord. Det er faktisk vanvittigt, at denne sejr forbliver den eneste på WorldTour-niveau. Alexey Lutsenko vandt Giro d'Abruzzo. Max Kanter vandt en etape af Tour of Türkiye. Og Gleb Syritsa og Ivan Smirnov vandt henholdsvis Tour de Langkawi og Tour of Hainan. Sådanne resultater er naturligvis ikke nok til de krav, som et hold som Astana bør stille. Ikke desto mindre er det kasakhiske hold med 15 sejre og 33 yderligere podiepladser stadig på 2024. pladsen på UCI-ranglisten i 21, kun én plads lavere end i den foregående sæson.
Ny sponsor, gammel kvalitet?
For nogle år siden var Team Astana et af de bedste hold i verden. For at gøre dette til virkelighed igen, er der en stor forandring: en ny cykel, en ny sponsor og tolv nye ryttere. Den nye donor fra Kina vil selvfølgelig have størst indflydelse. Den store investor er kulstofproducenten XDS, som har forpligtet sig til projektet i mindst fem år. Alexandre Vinokourov har dermed fået styr på en megaaftale, der giver ham meget tryghed efter tre svage år. De nytilkomne vil så også konkurrere under det nye holdnavn XdS (Carbon-Tech)-Astana Qazaqstan - i hvert fald rapporterer Gazzetta dello Sport. Ved siden af de gamle hænder Diego Ulissi, Wout Poels, Mike Teunissen, Sergio Higuita og Fausto Masnada Nogle talenter blev også hentet ind på holdet. Især italienerne fortjener omtale Florian Kajamini, Alessandro Romele og hollænderen Darren van Bekkum. Især førstnævnte Kajamini kunne være en rigtig bombe. Han vandt en etape af Tour de l'Avenir det år og sluttede på en samlet femteplads.