Cykeloverførsler: Axel Laurance flytter til Ineos Grenadiers for 2025-sæsonen. Franskmanden har skrevet under på en to-årig kontrakt og vil straks påtage sig en lederrolle på det britiske hold. Har den 23-årige det, der skal til for at blive en superstjerne?
Axel Laurance forlader Alpecin – Deceuninck
Denne overførsel kom som en lille overraskelse. Der er simpelthen ikke plads til endnu en stærk bakkesprinter i et hold sammen med Mathieu van der Poel og Jasper Philipsen. Efter blot et år i det belgiske professionelle team skifter Axel Laurance til Ineos Grenadiers. Franskmændene bliver taget imod der med åbne arme. Briterne ledte efter netop denne type chauffør. Ethan Hayter har ikke været i stand til at leve op til forventningerne de seneste år og forlader holdet, ligesom Jhonatan Narvaez. Michal Kwiatkowski og Elia Viviani fortsætter i årevis. Tom Pidcock burde udvikle sig mere i retning af at blive en GC-rytter. En plads er simpelthen blevet fri på holdet, som Axel Laurance nu skal udfylde.
AXEL
Vi er glade for at annoncere underskrivelsen af verdensmesteren under 23 år på en to-årig aftale.
Velkommen til Grenadier, @laurance_axel pic.twitter.com/LaycQYmcKv
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) September 2, 2024
En vindende kører i kuperet terræn
Gode ryttere er en skilling en halv snes i professionel cykling. Men sande vindende kørere er svære at finde. Axel Laurance er en af de mennesker. Franskmanden, der kun er 23 år, vandt tre etaper og en samlet klassement i sit første år som professionel. Han demonstrerede på imponerende vis, at U23-VM-titlen i 2023 ikke var tilfældig, og at han kan vinde både flade spurter og bakkede løb. Han formåede blandt andet at slå ryttere som Ethan Hayter i spurter op ad bakke og havde allerede formået at overgå klatrere som Carl Frederik Hagen og Oscar Rodriguez. I en flad spurt fik han Marijn van den Berg, Orluis Aular og Bryan Coquard til at se gamle ud. Og selv Mads Pedersen måtte erkende, at han kunne tabe til Axel Laurance.
Axel Laurance passer perfekt til Ineos Grenadiers
I de senere år har det britiske hold Ineos Grenadiers – tidligere Team Sky – været nødt til at genopfinde sig selv. Der er ikke længere tegn på det dominerende holds rolle i store nationale turneringer. Visma – Lease a Bike og UAE Team Emirates har klart overhalet dem. I stedet optrådte de professionelle fra Ineos Grenadiers oftere og oftere som scenejægere. Tom Pidcocks næsten heroiske daglige sejre i Alpe d'Huez ved Tour de France eller Jhonathan Narvaez' åbningssejr mod Tadej Pogacar ved dette års Giro d'Italia er uforglemmelige. Det er præcis det princip, der vil fortsætte i 2025. Og derfor er det et perfekt match at hente Axel Laurance til Ineos Grenadiers. Med de rigtige hjælpere ved sin side vil franskmanden tage endnu et skridt fremad i næste sæson. Måske bliver han en endnu hurtigere sprinter på de flade. Men det er meget mere sandsynligt, at han bliver lidt stærkere på bjerget. Han kan allerede vinde løb som Milan-Sanremo, Amstel Gold Race, Eschborn-Frankfurt eller Arrow of Brabant med sit færdighedssæt.