Cykling: Stephen Williams vandt den 88. Flèche Wallonne. Briten trodsede det dårlige vejr og efterlod Kevin Vauquelin på Mur de Huy. Topfavoritterne blev tidligt smidt tilbage fra hovedfeltet.
Stephen Williams vinder på Mur de Huy
Den 88. udgave af Flèche Wallonne vil gå over i historien. I omskifteligt vejr - solskin, regn, hagl, sne - var det muligt at gå 198,7 kilometer Stephen Williams (Israel – Premier Tech) sejrer på den legendariske Mur de Huy. Briten vandt fra en peloton, der kun var omkring 30 stærke Kevin Vauquelin (Arkéa – B&B Hotels) fra Frankrig og Maxim van Gils (Lotto – Dstny) fra Belgien. Topfavoritterne – f.eks John Ayuso (UAE), Thomas Pidcock (Ineos Grenadiers), Dylan Teuns (Israel – Premier Tech) og Mattias Skjelmose (Lidl – Trek) – blev efterladt i god tid før mål og opgav løbet tidligt.
Aprilvejret bringer hagl til Flèche Wallonne
Flèche Wallonne betragtes faktisk som en let-styrelig semi-klassiker. Tidligere nåede næsten hele feltet ofte Mur de Huy sammen. I dag skulle alt dog være anderledes. Da løbet startede i Charleroi, skinnede solen. Selvom det stadig kun var 7 grader celsius, måtte kørerne bundte sig ordentligt sammen. Seks ryttere dannede i sidste ende den første udbrydergruppe. Blandt andre franskmanden var der Lilian Calmejane (Intermarché – Wanty). Og selvom sekstetten havde en føring på 4 minutter, så kunne de ikke være foran længe. For så skiftede vejret. Det blev mørkt, begyndte at regne, sne og endda hagl. Flugtgruppen blev fanget. Førsteklasses chauffører, eh Marc Hirschi (UAE), david gaudu (Groupama – FDJ) og Mattias Skjelmose (Lidl – Trek) mistede kontakten tidligt.
Dette er en sand overraskelse, der præsenteres for hjerterne!
Det er et rigtigt regnskyl for rytterne nu!#FlecheWallonne pic.twitter.com/OqUpHGO1ay
— La Fleche Wallonne (@flechewallonne) 17. april 2024
Kragh Andersen forsøger sig med 60 kilometer solo
Der er omkring 60 kilometer tilbage Søren Kragh Andersen (Alpecin – Deceuninck) faldt fra den stærkt decimerede peloton. Som solist fik danskeren et forspring på 1:30 minutter. I hovedfeltet – som stadig havde omkring 40-50 ryttere repræsenteret – kunne man ikke finde konsensus. Der var næsten ingen hjælpere tilbage, og kaptajnerne selv var allerede synligt trætte. De fleste af favoritterne var for længst stået af deres cykler og forlod løbet på banen i Huy med en kold følelse. Ved den næstsidste krydsning af Mur de Huy dannedes en femmands jagtgruppe. Stephen Williams (Israel – Premier Tech), Maxim van Gils (Lotto – Dstny), Kevin Vauquelin (Arkea – B&B hoteller), Santiago Buitrago (Bahrain – Victorious) og Richard Carapaz (EF Education - EasyPost) blev til gengæld jagtet af Uno-X Mobility-holdet, som nu har kontrol over deres kaptajn Tobias Johannessen (Uno-X Mobilitet).
Uno-X Mobility bringer de løbske tilbage
14 kilometer fra mål var udbruddet overstået. Det norske hold Uno-X Mobility samlede både den fem mand store jagtgruppe og solo Andersen. Et efterfølgende angreb fra kaptajn Tobias Johannessen (Uno-X Mobility) mislykkedes dog. I stedet kørte feltet, stadig omkring 30 personer i størrelse, sammen ind i Mur de Huy for sidste gang. Det var nu mand mod mand på den 1,3 kilometer lange og i gennemsnit 9,5 procent stejle stigning til sejren ved Flèche Wallonne 2024.
Den walisiske troldmand - Stephen Williams vinder #FlecheWallonne! pic.twitter.com/nLQYB7SBCm
— Eemeli (@LosBrolin) 17. april 2024