Cykling: Felix Gall vandt etaper i Tour de Suisse og Tour de France i 2023. Østrigeren er blevet en af de absolutte topklatrere i feltet. Den indtager førstepladsen i vores rangliste.
Felix Gall måler sig nu mod de bedste
I begyndelsen af året var der næppe nogen, der havde forventet det Felix Gall blot et par måneder senere var han i stand til at vinde en etape i Tour de France. Hidtil har østrigeren i bedste fald været kendt som en god hjælper, vundet et løb i Kroatien i 2019, men aldrig skilt sig ud som en potentiel vinderkører. Men allerede i februar i Frankrig, og senere også i Italien og Spanien, præsenterede Felix Gall sig i en hidtil uset tilstand. Han var i front og var ofte den bedste kører i sit team. Hans stjerne rejste sig endelig ved Tour de Suisse, da han vandt en etape og blev nummer otte i den samlede rangliste. Det var logisk, at hans hold derefter nominerede ham til Tour de France. Og der forstod han også at overbevise. Felix Gall vandt afdelingen i Courchevel og sluttede på podiet i to andre etaper. Han sluttede også Tour of France på en samlet ottendeplads. Særligt imponerende: I de høje bjerge, især i sidste uge, var han den eneste rytter, der i lang tid kunne følge med Tadej Pogacar og Jonas Vingegaard.
Hvad er der ellers muligt i fremtiden?
Det er længe siden, en bjergrytter fra Østrig havde så stor succes i Tour de France i de høje bjerge og i den samlede placering. I 2005 vandt Georg Totschnig en etape. Bernhard Kohl vandt bjergtrøjen i 2008 og blev samlet nummer tre. Disse topresultater blev dog efterfølgende tilbagekaldt på grund af doping. Det er svært at huske de tider. Forhåbentlig kan noget lignende ikke forventes af Felix Gall. Den 25-årige gør et jordnært og sympatisk indtryk. Hans udvikling i 2023 er gigantisk. Det rejser spørgsmålet om, hvad østrigeren vil være i stand til i fremtiden. Hans svaghed i den individuelle tidskørsel er åbenlys og kan ikke bortforklares. Men i de høje bjerge var han stedvis næsten lige så stærk som Jonas Vingegaard og Tadej Pogacar. Med det rette fokus og tro på sig selv er det ganske tænkeligt, at Felix Gall kan tage endnu et skridt fremad i 2024.