SRAM Apex AXS og Apex 12 2023: Den amerikanske komponentproducent udvider det elektroniske AXS-skiftesystem til sin billigste gruppe og præsenterer et helt nyt produkt: en mekanisk SRAM-gruppe med tolv gear.
I lang tid var elektroniske gruppesæt reserveret til den øverste prisklasse, og tilsvarende komplette cykler til under 6000 euro var næppe tænkelige. Men især SRAM har strammet prisskruen de seneste år. I 2021 blev en elektronisk variant af SRAM Rival præsenteret, Rival AXS som en 1×12 eller 2×12 variant – lidt tungere uden carbon komponenter, men med en helt ny håndtagsform, en væsentlig forbedring i forhold til de dyrere gruppesæt. I begyndelsen af 2022 reducerede SRAM så prisen på Force AXS præsenteret i 2019 med omkring 25%, og SRAM Force AXS 2023, der blev præsenteret i begyndelsen af marts, er tilgængelig som en 2×12-gruppe for mindre end 2.000 euro. Rent teknisk er Force kommet tættere på den næsten dobbelt så dyre topgruppe Red, som den nu har en ny løftestang foran. Med SRAM Apex 12 er der nu et fjerde sæt elektroniske komponenter – og også, for første gang, en mekanisk tolv-gears gruppe til gruscykler.
Indsatsen i de nye grupper er klar. Den mekaniske Apex med 1×11 gear er hidtil hovedsageligt blevet brugt til det initiale udstyr af mellempris-grael-cykler. Cykelproducenter monterer dem ofte på stel af høj kvalitet for at kunne tilbyde billige carbon-modeller. Et elektronisk gruppesæt er nu også tilgængeligt til dette formål i entry-level-segmentet, og det betyder: Gravel-cykler eller all-road-cykler med en elektronisk 1×12-gruppe kan i fremtiden være tilgængelige for mellem 2.500 og 2.000 euro. Med den mekaniske variant er endnu billigere XNUMX-speed gruscykler mulige.
SRAM Apex 2023 i to varianter - XPLR og Eagle
Hvad kendetegner den nye SRAM Apex AXS? Først og fremmest skal det siges, at den nye koncern er baseret på velkendte teknologier. Apex AXS fås i to versioner, XPLR og Eagle, som adskiller sig i bagskifteren ligesom de tidligere gruppesæt: XPLR betyder, at kassetter med det største tandhjul kan skiftes fra 36 til 44 tænder; Eagle-bagskifteren betjener MTB-kassetter med op til 50 og 52 tænder. Smallere kassetter er ikke godkendt af SRAM til disse bagskiftere; de er optimeret til en stejl tandhjulshældning. XPLR og Eagle adskiller sig med hensyn til de anvendte kæder: førstnævnte kræver "Flattop" landevejscykelkæden, sidstnævnte en konventionelt formet 11-gears kæde. Kassetterne i den nye SRAM Apex starter med et 10 tandhjul og passer til konventionelle Shimano frihjul; dog kan de moderne XDR-ringe med et XNUMX-gears sidste tandhjul også bruges.
Skifternes form svarer til SRAM Rival og Force AXS, og komponenter som kranksæt og bremsekalipre følger også Rival, som også er lavet af aluminium. De nye gruppesæt fås også i fladstangsversioner med bremsegreb til lige styr. Skiftet sker derefter elektronisk med en eksisterende "Flatbar AXS controller" eller mekanisk med en MTB skifter.
Det indre arbejde - elektronik, mekanik og hydraulik - overtages af SRAM fra de højere kvalitetsgrupper, hvilket betyder, at den nye Apex AXS ikke behøver at halte bagefter de dyrere dele med hensyn til funktion og pålidelighed. Skifte- og bremsegrebene er også kompatible med "Wireless Blips", de radiokoblede ekstra kontakter, der kan placeres under styretapen. Der vil også være en bølgebaseret, venstresidet effektmåler. Under alle omstændigheder kan du kombinere stort set alle komponenter i SRAM AXS kosmos, såsom noble Red håndtag med den beskedne Apex bagskifter. En elektronisk RockShox-droppestolpe bør også være kompatibel med Apex AXS.
Den spændende nyhed: en mekanisk tolv-speed gruppe
Med alle disse egenskaber repræsenterer den nye SRAM Apex AXS "trickle-down" af teknologier, der er udbredt i cykelindustrien. Selvfølgelig er den mekaniske version, som SRAM præsenterer på samme tid, og som skulle være tilgængelig på markedet fra september 2023, virkelig ny og næsten en smule revolutionerende.
Først og fremmest er dette SRAMs første mekaniske 2-gears gruppesæt uden for MTB-spektret, for indtil nu tilbød SRAM kun mekaniske landevejscykel- eller grusgruppesæt med 11×1 eller 11×1 gear. Af alle disse sæt - Red, Force, Rival og Apex - kan kun den ærværdige SRAM Red i øjeblikket findes på hjemmesiden, hvilket tyder på, at producenten er ved at skære kraftigt ned i sin mekaniske line-up. Så det er meget muligt, at SRAM Force 12, som er meget populær i cyclocross-området, snart kun vil være tilgængelig som brugt. Alle disse grupper er nu erstattet af Apex 12, der bygger bro mellem mekaniske og elektroniske komponenter. Disse to områder var tidligere strengt adskilt - elleve gange her, tolv der. Apex 11 er også den første mekaniske gruscykelgruppe fra SRAM, der kan skifte MTB-stil kassetter – i form af Apex Eagle med en 50-42 kassette. Indtil videre var XNUMX tænder enden.
En ny håndtagsform for første gang i ti år
En stor overraskelse er håndtaget på den mekaniske Apex. Det nuværende bremsegreb til mekanisk gearskifte og hydrauliske bremser er allerede ti år gammelt og er aldrig blevet ændret; nu er det blevet redesignet i analogi med det nye elektroniske håndtag (Rival, Force, Apex), hvilket er et væsentligt skridt fremad. Gribepuklen, som indeholder bremsens hydrauliske cylinder, er blevet kortere og hele håndtaget er derfor mere kompakt. Det velkendte DoubleTap-skiftehåndtag ser ud til at være blevet længere, hvilket skulle gøre det nemmere at betjene fra understangen. Der er naturligvis ingen kontakt til venstre for det mekaniske system. Den mekaniske Apex kommer også som en XPLR og en Eagle, selvom de respektive bagskiftere ser stort set identiske ud, men er det ikke: Med SRAMs landevejs- og MTB-kassetter er afstanden mellem tandhjulene lidt anderledes, så forholdet mellem skiftende kabelvandring og skiftende bevægelse af de to bagskiftere er forskellig.
At bygge bro mellem mekaniske og elektroniske grupper
Kranksættet, kassetten og kæden er nu identiske på den elektroniske og mekaniske Rival. Fordi Apex XPLR-kassetter, som Apex Eagle, starter med et 11 tandhjul (11-44 og 11-50) og passer til et konventionelt Shimano freehub-hus, kan eksisterende 10-gears hjul stadig bruges, og hvis du ikke kan håndtere kædehjul berm thing tager det så alvorligt, at det kan endda være tilfældet, at de tættere gearede SRAM AXS kædehjulssæt med 28-10 eller 30-47,5 tænder snart vil kunne skiftes mekanisk. De praktiske tests, som Velomotion planlægger, så snart alle Apex-versioner er tilgængelige, vil vise flere detaljer. Alle de nye Apex kranksæt følger SRAMs DUB-standard. Med en kædelinje på 5 mm er de "brede", dvs krumtapakslen er 38 mm længere. Kædekringe fås i 40, 42 og XNUMX tænder - ekstruderet stål til OE og aluminium til forbrugermarkedet.
Med den mekaniske Apex 12 retter SRAM sig også mod hjulproducenter, som kan love billige komplette hjul med den nyeste teknologi. Men i sidste ende er det ikke kun prisen, der stadig gør mekaniske gearskift umagen værd. Den gennemprøvede teknologi er interessant for f.eks. langdistancebilister, fordi en elektronisk defekt et sted langt væk bestemt er sværere at rette end et afrevet skiftekabel. Du kan også spørge dig selv, især med 1x-drev, om du virkelig har brug for to elektroniske håndtag til at betjene bagskifteren, når en enkelt mekanisk kan klare sig. Og sidst, men ikke mindst, er der stadig rammer, der er designet til montering af en mekanisk skifter, såsom stålmodeller med et klassisk præg.
SRAM Apex AXS og mekanisk: det er hvad gruppesættene koster
Det spændende spørgsmål er nu: Hvor meget vil SRAMs nye grusgruppesæt koste? Og er Apex AXS virkelig så meget billigere end et trin op med Rival AXS?
Den billigste variant er naturligvis den mekaniske Apex: SRAM citerer priser på 1.095 (Eagle) eller 1.126 euro (XPLR) for de komplette gruppesæt. Eagle-varianten er lidt billigere, fordi dens kassette koster mindre. Det modsatte er tilfældet for de elektroniske gruppesæt: SRAM Apex AXS Eagle koster 1.456 euro (bagskifteren er dyrere), mens Apex AXS XPLR er noteret til 1.371 euro. De flade stanggrupper er et godt stykke under: elektronisk 1.185/1.270 euro (XPLR/Eagle), mekanisk 811/780 euro (XPLR/Eagle). Den eftermonterbare venstresidede strømmåler koster 230 euro.
Sammenlignet med Rival AXS, som i øjeblikket er noteret til 1.544 euro, er den tilsvarende Apex AXS XPLR præcis 173 euro billigere. Det lyder umiddelbart ikke af meget; ekstrapoleret til rammesættet, hjulsættet og tilbehøret kan en komplet cykel med SRAM Apex AXS koste omkring 500 euro mindre end en model med SRAM Rival AXS.
Alle fire dropbar-grupper vejer omkring tre kilo: Apex XPLR AXS 2.900 g, Apex Eagle AXS 3.191 g; Apex XPLR Mech 2.882g; Apex Eagle Mech 3.072 g (hver uden bundbeslag). Den elektroniske Eagle-bagskifter vejer omkring 100 gram mere end XPLR-bagskifteren, og Eagle-kassetterne er næsten 200 gram tungere.
Apex AXS skulle være tilgængelig med det samme, den mekaniske version fra september. Så vil det også vise sig, om "gadepriserne" på de nye grupper ligger et godt stykke under vejledende priser. Komplette cykler med de nye dele skulle allerede være udstillet på næste uges Eurobike - lad os se, om vores forudsigelser vedrørende deres priser går i opfyldelse.
En fremtid for mekaniske skiftere?
En fjerde elektronisk SRAM-gruppe er bestemt godt for markedet, men ikke en stor innovation. Hvad der er mere overraskende er, at SRAM igen har påtaget sig det mekaniske skift. Bliver den med Apex'en, eller ville en vægtoptimeret variant også kunne tænkes, såsom en ny Force 1? Eller måske endda et 2×12 mekanisk vejgruppesæt? Den nye håndtagsform fortjener at blive udvidet til andre gruppesæt - og det er derfor stadig spændende med SRAMs dropbar-komponenter.