Cykling: Som forventet dominerede franskmændene på en smuk, solskinsdag sidste runde af Cyprus Sunshine Cup i oldtidens Amathous. Mellem ruinerne tog Stephane Tempier dagens og den samlede sejr. Han vandt herreløbet foran sin holdkammerat Maxime Marotte og Sebastian Carabin fra Belgien. Schweizeren Nathalie Schneitter fejrede en overraskende sejr i kvindekategorien og efterlod østrigske Lisi Osl og Anne Terpstra fra Holland.
Allerede i mændenes 2,8 kilometer lange startomgang rev Sebastian Carabin (Merida-Wallonie) og Stephane Tempier (BH-Sr Suntour-KMC) et hul til forfølgerne Grant Ferguson (det britiske landshold) og Maxime Marotte (BH - Sr Suntour-KMC).
Men i den første hele 5,6 kilometer lange omgang fik Tempier en defekt i baghjulet. Så pludselig var Carabin ufrivilligt alene på toppen.
"Det var ikke planen. Men når først jeg havde føringen, besluttede jeg mig for at gå fladt ud.", forklarede Carabin i mål. Det var selvfølgelig et handicap i det åbne og blæsende terræn mellem ruinerne af Amathous.
Bag ham ventede Marotte kort på, at hans holdkammerat skulle bytte baghjul, og så gav de efter. De indhentede Grant Ferguson, som senere faldt længere bagud og derefter arbejdede sammen for at indhente Carabin.
To omgange før slutningen var det tid. De nåede Carabin, efterlod den trætte belgier bag sig og øgede hurtigt føringen. På sidste omgang var der et opgør mellem de to landsmænd.
"Jeg angreb på den første stigning og gav derefter alt", forklarede Tempier, da han red til sejren. “Mine ben var meget gode, og det er en fantastisk start på sæsonen, jeg er meget glad. Dagene på Cypern var perfekte for mig.”
Landsmanden Maxime Marotte krydsede målstregen 16 sekunder senere. "Jeg kæmpede i begyndelsen og sad derefter fast mellem forfølgerne. Men så blev det bedre og bedre, da jeg var sammen med Stephane. Jeg havde det meget godt. Til sidst var han stærkere, men efter at have været nødt til at tage antibiotika i denne uge kan jeg være meget tilfreds.", kommenterede Marotte. Han var nødt til at tage medicinen på grund af en infektion i fingeren.
Carabin havde også grund til at smile. "Jeg havde ikke forventet det her. Jeg følte mig meget stærk, men mistede en masse energi alene i vinden. Ikke desto mindre forlader jeg Cypern med en meget god følelse. Jeg kan godt lide disse 'old school' ruter med længere stigninger", sagde Carabin efter at have gennemført de 30,8 kilometer.
Han blev samlet nummer to i CSC bag Tempier og foran Jan Skarnitzl (Sram Mitas Trek), som missede det hurtige franske tog med en punktering på første omgang. Ikke desto mindre var det stadig nok til fjerdepladsen, efter at han kunne distancere Karl Markt (Haibike-Ötztal) på næstsidste omgang og pege på femtepladsen. I den samlede placering af pokalen blev han tredje.
Da Lisi Osl (Ghost Factory Racing) tog føringen i kvindeløbet på første omgang, og efterlod den olympiske mester Julie Bresset (BH-Sr Suntour-KMC) og Anne Terpstra (Habitat MTB Team) bag sig for at trække en føring på 25 sekunder, der så alt ud til at være klar til en sejr til den samlede VM-vinder fra 2009.
Ingen forventede længere Nathalie Schneitter (Rose-Vaujany). Hun var allerede 45 sekunder bagud i den anden jagtgruppe. Men da rytterne gik ind i tredje omgang, begyndte alt at skifte.
Schneitter indhentede Janka Keseg-Stevkova (Outsiterz Cycling Team) og den slap Bresset og bestod. På den sidste stigning på tredje omgang fangede hun også Terpstra og passerede også hollænderen.
Med kun otte sekunder efter Osl gik Schneitter ind i sidste omgang, og som forfølgeren havde den mentale fordel på sin side. Lige før en stigning indhentede juniorverdensmesteren i 2004 sin konkurrent, og før hun gik ind i singletrack-stigningen, tog hun fart.
Hun rørte ved Osl og måtte ud i græsset. Dette banede vejen for Schneitters første sejr i Amathous.
”Det er væddeløb, hun havde hænderne på styret, så det er okay. Jeg ville nok have gjort det samme i sådan en situation, for jeg ville gerne have passeret før stigningen.", Osl tog situationen sporty.
Ikke desto mindre undskyldte Schneitter, da begge havde afsluttet de 25,2 kilometer. ”Jeg forventede, at det ville blive svært i startsløjfen og den første omgang, fordi jeg stadig øvede meget i denne uge. Du er ikke så frisk der. Jeg skulle være tålmodig, og så blev det bedre og bedre. Til sidst havde jeg rigtig damp", forklarede Nathalie Schneitter.
"Det er uventet, men det er fantastisk at vinde i det andet løb for det nye hold."
Anne Terpstra kom også forbi Lisi Osl. Efter at have overhalet på den sidste stigning begik den hollandske mester dog en fejl og faldt på den sidste nedstigning. “Lisi kunne passere igen. Men jeg havde ikke forventet sådan et resultat, fordi jeg ikke kunne træne terræn hele ugen på grund af et sår i hånden. Derfor er jeg meget glad for min tredjeplads.«, ifølge Terpstra.
Men faldet havde en anden effekt. Som et resultat mistede Anne Terpstra Cyprus Sunshine Cup-stillingen til Nathalie Schneitter, som blev iført den orange trøje blandt ruinerne af det gamle Amathous.
Lisi Osl havde en skrabe på albuen, men var glad for resultatet. "Jeg tror, jeg stadig savnede racerhårdheden. Jeg har kun været tilbage på cyklen i to uger efter en masse træning i sneen”, kommenterede hun sin præstation. "I dag var min plan ikke at gå for langt, men at holde tempoet oppe og se, hvor længe det varer", sagde den østrigske mester.
Fotos: Armin Kuestenbrück