Et tætpakket racerprogram præger de sidste måneder af årets cykelsæson. I øjeblikket er jeg på vej til Venedig, hvor et ugelangt etapeløb over Dolomitterne og de schweiziske alper starter denne weekend. Det "Høj rute Dolomitterne og de schweiziske alper" guider sine knap 500 deltagere på lignende måde som den noget bedre kendte pendant, den "Tour Transalp", via scenebyerne Venedig, Conegliano, Cortina d'Ampezzo, Meran, Bormio, St. Moritz, Andermatt og Crany Montana til Genève. Næsten 1000 kilometer og 20.000 højdemeter fordelt på 7 etaper skal mestres.
Jeg tror, det er sidste chance for mig at finjustere løbets ydeevne og materialeopsætning før de andre løb i efteråret. Banen passer mig - jeg regner med, at jeg har en god chance for et topresultat - selvom det er et stort eventyr for enhver konkurrent og de ydre forhold afhænger meget.
Som udfordrer kan jeg stole på den professionelle løbsstøtte fra min materialepartner Mavic, som følger feltet af ryttere med neutral løbsstøtte, svarende til Tour de France. I modsætning til mine konkurrenter har jeg ikke mine egne rådgivere, men det generer mig ikke. For mig er det et eventyr - en uge på tværs af Alperne - ingen distraktioner - bare væddeløb.
Forberedelserne til denne begivenhed har stået på i flere måneder. Arrangøren OC Sports sørger for de vigtigste ting såsom bagagetransport, forfriskningsstationer mv. "Upper Route Alps" har allerede mange års erfaring. Men der skal mere til for at opnå en topplacering: intet kan gå galt, ingen fald, ingen skavanker og takket være hjælpen fra mange venner, der venter på mig langs ruten og passer på mig, er jeg lidt mere uafhængig af forfriskningsstationerne. Derudover har jeg den bedste partner i Mavic, som eskorterer løbet med sine egne køretøjer og kan hjælpe mig i en nødsituation!
Fredag når følget af Haute Route til Genève, hvor jeg kun har lidt tid til at slappe af inden Ötztaleren. Men timingen med Haute Route er faktisk perfekt for mig! Jeg er stadig lidt bekymret for Eurobike-cykelmessen, som finder sted før Ötztaler i Friedrichshafen. Faktisk et must for enhver cykelrytter og selvfølgelig meget specielt for mig som holdleder.
Efter to dage på messen tager jeg så direkte til Sölden, hvor jeg med min egen informationsstand vil informere interesserede om mit hold og mine øvrige aktiviteter i cykelsektoren. Der er også planlagt en cykeltur og autografsession i samarbejde med Mavic og Kirchmair Cycling. Jeg ser frem til mange deltagere og en vellykket Ötztaler for alle startere!
Fotos: Harald Lehmann